Sale temps pour les légendes. On n’a pas vu Bowie depuis sept ans, les Beatles font l’objet de rééditions commerciales incessantes au point qu’on ne sait plus quel anniversaire tout cela célèbre, les Stones lavent leur linge sale en famille en se traitant de petites bites… Si on cherche encore, on trouve Rod Stewart, dont les reprises de standards américains pourraient lui ouvrir grand les portes de la tournée « Age tendre et têtes de bois ». Au milieu de tout ça, Bryan Ferry nous sort un nouvel album studio, intitulé Olympia.

Forcément l’actualité (ou plutôt son absence) des petits camarades de l’ancien chanteur de Roxy Music nous a fait aborder l’album avec circonspection. Il faut dire que la couverture laisse dubitatif. La lumière crue d’un projecteur nous montre une femme alanguie sur un lit. On dirait une mauvais shooting pour une pub de parfum, où le mannequin vedette sort d’un Cadillac Escalade pour se préparer à une autre activité du même nom. Bref, j’ouvre le livret et tombe sur une autre photo de la donzelle, plus raffinée, plus artistique. Et là, le cri du cœur : « Mais c’est Kate Moss ! ». En effet, la top britannique a prêté son minois à la réalisation de ce livret. L’utilité ? On en doute. On regrette simplement que la photo de couverture soit la plus vulgaire d’entre toutes. Enfin, à la dernière page du livret apparaît une photo de Bryan Ferry. L’unique photo de Bryan Ferry. Bien sûr, avec les ans, les traits se sont légèrement affaissés, les coins des yeux se sont plissés. Mais l’homme a conservé la prestance qui a fait sa célébrité.

Personnellement, l’enregistrement le plus récent que j’ai entendu de Bryan Ferry date de 2004. C’était un duo avec Jane Birkin sur l’album Rendez-Vous de la muse de Gainsbourg. La voix s’y faisait légèrement plus caverneuse que sur le célèbre More Than this de Roxy Music. Sur Olympia, le timbre de Bryan Ferry apparaît légèrement chevrotant mais garde toute sa légèreté et son velouté.

La bonne nouvelle vient des compositions. Bryan Ferry n’a plus l’âge auquel on opère les révolutions mais les titres sont bons. Très bons même. Les huit inédits et les quatre reprises d’Olympia réjouissent l’oreille avec des sonorités douces et bien ancrées dans leur époque. Alphaville, le deuxième de l’album, en est l’exemple le plus flagrant : un arrangement sophistiqué, une mélodie efficace, une interprétation tout en retenue… Quant à Shameless, il surprend par son modernisme presque électro. En fait, il ne semble pas y a voir de mauvais titre dans Olympia. Certains ont même le potentiel de devenir des tubes, si les radios veulent se donner la peine de les diffuser.

Il faut dire que Bryan Ferry a su s’entourer, rameutant pour l’occasion ses petits copains de Roxy Music, le guitariste des Pink Floyd David Gilmour, les Scissor Sisters sur le titre Heartache by Numbers et j’en passe… Toutefois, ce melting pot ne se décèle pas plus que ça à l’écoute. Olympia, c’est avant tout du Bryan Ferry. Du vrai Bryan Ferry dans la lignée de Roxy Music. A preuve, One night, interprété tout en force par Elvis, est ici repris avec la désinvolture élégante typique d’Avalon. Tout cela n’est guère révolutionnaire mais on s’en fiche ! On est ravis d’enfin entendre un artiste de légende autrement que sur le déclin.

A écouter : Alphaville, Heartache by Numbers, Shameless, No face no name no number, One night (édition de luxe)